一年が経った。 才蔵は郷助の畑で次郎太、孝吉と一緒に農作業に汗を流し、郷助の作業場で郷助を助け、最初は月１回だったが、最近では月二回、波江の寺子屋で和算を教えている。 寺子屋への行き帰り、才蔵は「我ながらこのような日がくるとは　思っていなかった」。労働に励み、人々の笑顔に接...

狭野藩は一万石のまことに小さな藩だ。そのような藩を豊かにするためには、物産の輸出だけではなく、大阪、京都など近在の町から、また村から来てもらい、お金を落としてもらえるような仕組み、施設をつくらなければならない。 そのため年二回、狭山池での祭りを開催している。春、桜が満開の頃...

狭野藩で始まった塾は今年で三年目になる。毎年それぞれの塾は受講生で定員一杯になった。武士のための護民塾では大阪、京都、堺から高名な先生を招いて、講話を聞いた。題は、国を治めるということはどういうことか、物価はどのようにして決まるか、これからの社会はどのようになっていくか、な...

氏安が黒書院で御料地担当の役目を仰せつかった日、利勝から次のような意外な言葉があった。 「暫く江戸城で御料地のための会合がある。藩には一ヶ月以上帰れぬやもしれぬ。あらかじめ書状を藩に送っておくように」 氏安は内心、それほどの打ち合わせが必要なのかと思ったが、顔には出さず、...

狭野藩では江戸に藩としての店を出すことにした。店を出すための準備は戸部新之助と天岡文七郎が担当した。藩主氏安の承認の元、戸部が直営店の最初の責任者となった。 新之助は三枝の手紙を送った。 「一年の予定だったが、あと一年江戸に留まり、狭野藩の店の立ち上げをすることになった。た...

郷助の作業場には毎日のように客がやってきた。両足の無いものは家族に背負われながら、両腕を失った者は家族に付き添われながらやってくる。片足の者は松葉杖を突きながら、片腕の者は一人でやってくることもあり、家族と一緒に来ることもある。...

波江は慈光和尚の助けを受けながら、寺子屋を続けている。子どもたちが将来世間でしっかり仕事をし、生きていけるようにしたいというのが二人の願いだった。波江が読み書きを教え、また炊事、洗濯、食事など家事について教えている。慈光和尚は仏の教え、偉人の話を子供達に分かりやすく話した。...

朝明川の護岸工事は渇水期の冬から春にかけて行なわれることとなった。地元の川越村の農民は普請の指揮をとる者が叡基と知ると、口々に言った。 「叡基さまは坊さんだとよ。江戸の大川の堤の普請も指揮されたとのことじゃ。庄屋から普請の人足はまず俺らの村から集めると最近聞いた。地元の者を...

千恵は波江にとって娘であるばかりか歳の離れた妹のようでさえあった。千恵は波江の農作業と寺子屋のために独特の働きをするようになった。農作業では子供達のまとめ役になって手順を子供達に話すのだった。 「今日は土の耕転よ。こんな風に土を掘ってひっくり返す。その前に一昨年の冬準備した...

朝の評定では家老が進行役を勤める。お役目の者が一人一人報告、説明をする。その際、氏安は丁寧に話を聞くよう心がけている。 「塾について準備作業が進んでいることを嬉しく思う。ところで塾で使う教材はどのようにして準備するのか」 役目の者が答える。...