今回から、数回にかけて野菜の雑学やこぼれ話をご紹介することになりました。 お付き合いのほど、よろしくお願いします。 さて、今回取り上げるのは、日本では主に実を茹でて食べる「オクラ」。 もともと「ねばねば」な食材が少なくない日本の食文化において、オクラももっぱら「ねばねば」の食材として、日々食べられているような気がする。 そんなオクラも、実は生まれ故郷（原産地）は遠くアフリカの西部。 アフリカ生まれのせいか日本の寒さには弱く、日本の虫にも弱い。 ちなみに日本で食べられている野菜の多くはルーツを海外に持ち、現在日本で流通している150種ほどの野菜のうち、90％以上が海外原産だといわれている。 野菜は世界中を伝わる過程で、品種改良を施されていることも多い。 中にはイチゴのように、交配を繰り返しながら地球を一周しそうな勢いで日本まで伝わってきた野菜や果物もある。 同じ野菜が世界中で食べられている反面、同じ野菜でも場所が違えば食べ方も大きく異なることがある。 オクラの場合だと、インドやネパールなどの一部の国では葉も食用にされている。 そして世界にはさらに変

現在墨田区のグループホームと台東区の特養老人ホームで屋上菜園栽培活動を行っています。 皆さん、とても喜んでくださっています。 JVECとしては今後、老人ホーム向けに屋上菜園の普及活動を進めていきます。 詳しくはパンフレットをご覧ください。 （パンフレットのPDFダウンロードはこちら）

①北千住ルミネ屋上菜園部会 「ダイコンの収穫とスナップエンドウの誘引」 北千住ルミネの屋上菜園では今月は秋冬野菜の中で最後まで残ったダイコンの収穫と越冬野菜のスナップエンドウの手入れ、イチゴの手入れ、そして寒起しが主な作業となりました。 栽培作業としてはまず、成長が著しいスナップエンドウの区画へネットの設置を行いました。例年スナップエンドウの区画では支柱にひもを張ってつるを絡めるやりかたをとってきましたが、今年は新しい試みとして、毎年スイカの栽培で使用しているネットを張ることとしました。 ネットの設置後は定期的にスナップエンドウの誘引を行っています。全体に日光が当たるよう、誘引する位置を慎重に見極めながら丁寧に作業していきます。 また先月から試し抜きをしてきた大根も、ようやく今月収穫となりました。収穫は保育園の子供たちと行い、白く立派な大根を数多く収穫することができました。大根は「三太郎」という品種で短めの大根です。 また秋冬野菜の収穫後の区画では「寒起し」という土の中の霜で病害虫を消毒する作業を行っています。 ［写真上：吸引の様子］

JVECは現在第四期目に入っています。取引先、関係先が増えてきました。一歩一歩足元を固めながら前に進んでいくというのが基本方針ですが、やはりしっかりとしたJVEC独自の事業計画を作る時期に来ていると思います。事業計画はまずJVEC自体のためのものですが、今後はJVECだけで事業展開を行うのではなく他団体、他社と何らかの事業連携をする機会が増えてくるものと予想されます。他団体、他社とすり合わせを行うためにも事業計画は有効です。 事業計画は航海に例えると羅針盤の役割を果たします。分かりやすく、見やすく、実行過程をフォローしやすい、また、成長性、合理性、実行可能性を慎重に検討して策定した事業計画が必要です。そしてみんなで共有していくことが大事です。（阿部）